Oscar Wilde (Dublín, 1854-París, 1900) estudió en el Trinity Collegede Dublín y en el Magdalen College de Oxford, donde se hizo notar porsu excentricidad y su pose de esteta. Publicó su primer libro, Poems,en 1881 y al año siguiente dio una serie de conferencias en losEstados Unidos que lo hicieron célebre. Escribió varios libros decuentos infantiles tras su matrimonio con Constance Lloyd en 1884 ypublicó su única novela, El retrato de Dorian Gray, en 1891. La última década del siglo vio a Wilde ascender a lo más alto de la escenalondinense, con los estrenos de El abanico de Lady Windermere (1892),Una mujer sin importancia (1893), Un marido ideal (1895) y Laimportancia de llamarse Ernesto (1895). Tras saltar el escándalo entorno a su homosexualidad y perder el juicio contra el marqués deQueensberry, Wilde pasó por varias cárceles donde escribió Deprofundis y la Balada de la cárcel de Reading. Al salir, arruinado,apartado de su familia y víctima de una amarga condena social, viajópor Italia y Francia y murió en París en 1900. Sólo publicó tresbreves series de aforismos, pero dejó dispersa por su obra una grancantidad de sentencias memorables que se reúnen aquí por primera vezen lengua española.
