Las desigualdades en salud han sido durante dos d‚cadas un asuntoampliamente estudiado en las revistas cient¡ficas de epidemiolog¡a ysalud p£blica, y de esos estudios se derivan conclusionesverdaderamente impactantes. Una de ellas es la estrecha ligaz¢nexistente entre salud y nivel econ¢mico, obvia si consideramos lasalud de los que viven en la pobreza extrema y la de los que poseenrentas econ¢micas elevadas, pero menos obvia cuando los pobres sonmenos pobres y los ricos menos ricos. Otro dato sorprendente es laconstataci¢n de que en una misma ciudad las expectativas de vida desus habitantes y en general su salud pueden ser muy diferentes seg£nel barrio en que viven, lo cual tiene l¢gicamente que ver con suestatus econ¢mico. Para quien no ha profundizado en el tema, puederesultar chocante constatar, por ejemplo, que la expectativa de viday la salud en general de los habitantes del estado indio de Keralason mejores que la de los habitantes afroamericanos de Chicago. Apesar de la abundancia de estudios sobre las desigualdades en salud,‚stas a£n permanecen como un tema en gran parte desconocido paramuchos profesionales de la salud y las ciencias sociales, as¡ comopara el p£blico en general. Tal y como se revisa extensamente a lolargo del libro, una de las razones m s importantes de estedesconocimiento es nuestra incapacidad para ver adecuadamente. Esaceguera selectiva, que escapa a nuestra conciencia, dificulta en granmedida entender las ra¡ces de las desigualdades sociales y como ‚stasda¤an a la salud colectiva. Debemos pues aprender a mirar. Losautores de este libro han sentido la necesidad de explicar laimportancia de este tema a un p£blico no especializado. Su objetivoes ofrecer a cualquier ciudadano los anteojos necesarios para ver,para entender uno de los retos m s importantes que la humanidadencara en los inicios de un nuevo milenio.
