Se trata del primer ensayo de la historia destinado específicamente ala temática lo feo. La motivación del autor fue la persistentepresencia de lo feo en su época, que él entendía como síndrome deesta. Un síndrome caracterizado por la inmoralidad creciente entre las personas, el incremento de tendencias naturalistas en el arte y laimitación inmediata y carente de mérito de la realidad mediante nuevos procedimientos de copia como el daguerrotipo o de las figuras decera. Esos tres rasgos: la frivolidad (negación de lo bueno), lacausalidad (negación de lo verdadero) y la particularidad (negación de lo universal) son objeto de ataque del autor. De las manifestacionesartísticas más propias de su época Rosenkranz sólo salva a lacaricatura: capaz de sintetizar lo genérico y lo individual. El textooriginal en el que se ha basado esta edición es el impreso en 1853 enKönigsberg por la editorial Bornträger. Aparte de las notas al textoque incluyó el propio Rosenkranz (con llamadas en números arábigos ysituadas después del texto de la monografía), se ha añadido un nutrido aparato crítico (con llamadas en números romanos y a pie de página)para esclarecer referencias, que sin éste quedarían muy oscuras. Enlas citadas notas, se aporta la traducción del griego clásico de lostextos en esta lengua que introduce el autor. Igualmente esta edicióncontiene un apartado dedicado a las referencias bibliográficas queutilizó el autor en las ediciones contemporáneas que manejó.
