Esta es la biografía más exhaustiva que se ha escrito hasta ahorasobre el emperador Adriano, una figura fundamental para entender eldevenir político e histórico del Imperio romano. Anthony Birley lograun retrato personal e íntimo de un hombre odiado en el momento de sumuerte y enormemente respetado con el paso del tiempo. «Elcarácter de Adriano era desconcertante y contradictorio: severo yjovial, afable y duro, impetuoso y dubitativo, mezquino y generoso,hipócrita y franco, cruel y compasivo, y siempre mudable en todosiendo una sola persona».
