El mensaje que se quiere transmitir en este libro se podr¡a sintetizar en una frase de Eric Cassell: "Los que sufren no son los cuerpos, son las personas".Ante la complejidad creciente de nuestra sociedad es necesarioreplantear sus objetivos de salud para el siglo XXI. La prevenci¢n ycuraci¢n de las enfermedades y la paliaci¢n del sufrimientoconstituyen obligaciones gemelas para los profesionales sanitarios. El autor reflexiona, desde la psicolog¡a, en el concepto, evaluaci¢n yterap‚utica del sufrimiento, aplicando el conocimiento conseguido adiferentes escenarios: la vejez, la muerte s£bita e inesperada, lasunidades de cuidados cr¡ticos, las unidades de cuidados paliativos, el suicidio asistido y la eutanasia, la muerte de los ni¤os, el duelo... Aborda las diferencias y afinidades entre dolor y sufrimiento, as¡como las caracter¡sticas de las vivencias que experimenta un enfermoaquejado por una enfermedad grave, y las formas y variabilidad de lasestrategias de afrontamiento que utilizan las personas en el procesode morir. Se incluye un apartado sobre las necesidadesespirituales.Desde un enfoque original se plantea, igualmente, la importancia de la percepci¢n temporal, en especial durante los inciertos tiempos deespera del enfermo, en la cristalizaci¢n del sufrimiento, as¡ como lanecesidad de mantener en todo momento alg£n tipo de esperanza.
