El consejero colegial P vel Iv novich Ch¡chikov, un aventureroambicioso, astuto y falto de escr£pulos, va de un lugar a otrocomprando, robando y estafando para conseguir los t¡tulos depropiedad de los sirvientes que aparecen en los censos anteriorespero que han muerto recientemente, por lo cual se les llamaba 'almasmuertas'. Con estas 'propiedades' como aval, planea conseguir uncr‚dito para comprar una propiedad con 'almas vivas'.
