En los últimos años, una auténtica avalancha de estudios científicosbasados en el análisis del genoma humano ha proporcionado nuevas ypersuasivas respuestas a muchas de las preguntas relativas a nuestrosancestros. ¿Cuándo perdieron el pelaje y empezaron a vestirse?¿Practicaban el canibalismo? ¿Cómo lograron derrotar y exterminar alos neandertales, físicamente más poderosos que ellos? ¿Cómo y cuándosalieron de África? ¿Eran realmente más pacíficas las sociedadespreagrícolas de cazadores-recolectores? Antes del alba explica cómofueron los inicios de la evolución humana; por ejemplo: cuándoempezaron los humanos a utilizar un lenguaje completamente moderno(hace unos 50.000 años) o cuál era el tamaño de las poblacioneshumanas ancestrales (unos 150 individuos). Nicholas Wade hace unmagnífico trabajo sintetizando los descubrimientos de lospaleantropólogos y los de los genetistas, en algunos casos confirmando lo que creíamos saber de nuestros ancestros y en otros suscitandonuevas y a veces incómodas y perturbadoras cuestiones. Arrancando conel antepasado común de humanos y chimpancés, que vivió hace 5 millones de años, Wade explora las últimas teorías acerca del desarrollo delos homínidos y explica por qué el Homo sapiens siguió una sendaevolutiva diferente de la de sus primos hermanos los chimpancés y losbonobos.Antes del alba es una revisión singularmente completa de una historiaque empezó hace 500 siglos, y según E. O.Wilson, "es de lejos el mejor libro que he leído sobre la historia profunda de la humanidad.”
