Sobre el tema de la lengua hay hipersensibilidad que est a flor depiel. No es una hipersensibilidad gratuita: es el s¡ntoma de unproblema latente, un problema estructural que se arrastra desde hacetiempo. En Catalu¤a, paradigma del conflicto ling¡stico, es en tornoa la lengua que se han ido depositando las frustraciones hist¢ricas ylas disfunciones del crecimiento desordenado de la sociedad catalanadurante las £ltimas d‚cadas. Deber¡amos ser capaces de objetivar loselementos de este embrollo: solo as¡ podremos desenredarlo. Por unlado est la persecuci¢n secular del catal n por parte delcentralismo espa¤ol, agudizado en la dictadura franquista. Est tambi‚n la estrecha relaci¢n entre lengua e identidad personal: porel hecho de que la lengua se aprende en la m s tierna infancia yqueda impresa de forma indeleble en nuestra persona para toda lavida, Y tambi‚n est la utilizaci¢n de la lengua como s¡mbolo de laidentidad colectiva, la naci¢n, siguiendo la tradici¢n rom nticaalemana de Herder y compa¤¡a. Tambi‚n, por el hecho por el hecho deser una lengua de dimensiones peque¤as, hay una percepci¢n de lapr¢xima desaparici¢n del catal n, propiciada por las fuerzas oscurasde la globalizaci¢n y el mercado. Y sobre todo, est el hechodescomunal de una inmigraci¢n masiva castellanohablante que haprovocado que el castellano sea, hoy en d¡a, la lengua materna de lamayor¡a de los catalanes. Tambi‚n est n las connotaciones socialesadheridas a la lengua: por un lado el castellano es la lengua de laaristocracia y la alta burgues¡a, y por otra es la lengua casiexclusiva del proletariado. Todo eso hace de la lengua las pantallade todas nuestras contradicciones, y por eso tiene un lugar centralen nuestra sociedad: afecta a los sentimientos personales y a laidentificaci¢n colectiva, afecta al poder y a la econom¡a, afecta alos derechos civiles de los individuos y a sus expectativas deprogreso y de integraci¢n en la sociedad. Este libro pretendecontribuir a desenredar esta madeja, a poner luz y racionalidad en untema tan cargado emocionalmente.
