Apenas cumplida la edad en la que una joven tiene que empezar abuscar marido, Nanna, la protagonista de En el arrozal, se veobligada a irse a trabajar a los arrozales que hay cerca de lapeque¤a localidad del norte de Italia en la que vive con sus padres ysu hermano para conseguir el dinero con el que comprar los alfileresde plata que una joven casadera ha de llevar clavados en el pelo siquiere que alg£n hombre la pida en matrimonio. Debido a las durascondiciones de trabajo, Nanna enferma de fiebres al poco de regresarde los campos de arroz. A pesar de esto, no duda en volver a ellossemanas despu‚s, con el fin de encontrarse con Gaudenzio, un apuestocarretero del que est enamorada y al que lleva tiempo sin ver, y depaso conseguir m s dinero para su dote. Este segundo per¡odo en losarrozales tendr consecuencias m s graves para su salud, quecondicionar n de manera decisiva su vida a partir de entonces.
