Este libro surge de la preocupación ante una democracia frágil quecada vez es menos capaz de poner límites a la economía. Estafragilidad, que se ha hecho más patente en inicios de este nuevomilenio, surge a raíz de una compleja realidad: un capital que seglobaliza y que es cada vez más agresivo y devorador, un Estadoincapaz de resolver los problemas que plantean los incontroladosflujos financieros y una degradación del medio ambiente a escalamundial.La situación contemporánea ya no admite la creencia en un futurobrillante que concilie el progreso económico y el progreso social.Pero lejos de instalarse en la queja y el pesimismo, Laville introduce un elemento clave para esta relación compleja entre democracia yeconomía: la sociedad civil y sus asociaciones. Estas, con sus agendas de acciones y sus recursos llenos de sentido, son una palanca parasuperar esa alternativa recurrente y desastrosa entre la omnipotenciay la impotencia de lo político con respecto a la economía.Laville ve en el asociacionismo, definido como proyecto constituido apartir de acciones colectivas realizadas por ciudadanos libres eiguales en aras de un bien común, la reconquista del concepto desolidaridad y la posibilidad de construir espacios públicos autónomosy una dimensión económica democrática. Y por ello propone retomar elhilo histórico del quehacer asociativo, reexaminar sus actualesfunciones y clarificar los conceptos que, a su alrededor, presiden los debates de hoy en día.Jean-Louis Laville empezó su vida profesional y política en loscírculos autogestionarios (revista Autogestions). No se puede resumiraquí su largo itinerario, dominado por una perspectivainterdisciplinaria, que le lleva de la sociología del trabajo a lasociología económica. Autor prolífico, ha sabido mantener unapresencia académica que le ha llevado a ser actualmente catedrático de economía solidaria en el Conservatorio de las Artes y los Oficios deParís (CNAM), a desarrollar una notable capacidad investigadora queejerce en el CRIDA y en el lise y en multitud de redes transnacionales y a desplegar un compromiso militante en favor de la economíasolidaria en todo el mundo y muy especialmente en América Latina,donde ha publicado un buen número de sus libros. Juntamente a JordiGarcía Jané ha publicado en Icaria editorial el libro Crisiscapitalista y economía solidaria. Su último libro, publicado enFrancia, es Agir á gauche. L’économie sociale et solidaire.
