«Al haberme escrito un editor alemán para pedirme un relato deldesarrollo de mi mente y carácter, junto con un esbozo de miautobiografía, he pensado que la empresa me divertiría y podríainteresar a mis hijos o nietos. Sé que a mí me habría interesado mucho haber leído un bosquejo, aunque fuera breve y aburrido, de la mentede mi abuelo escrito por él mismo, y de lo que pensaba e hizo y decómo trabajaba. He tratado de escribir el siguiente relato sobre mímismo como si fuera un muerto en el otro mundo que recapitulara suvida. Esto no me ha resultado difícil, porque mi vida pronto tocará asu fin, ni tampoco me he preocupado por cuestiones de estilo».