«[...] ha caído la noche y los bárbaros no han venido. [...] Yentonces ahora ¿qué va a pasar con nosotros sin los bárbaros? Al menos esa gente era una cierta solución». Estos versos del poema «Esperando a los bárbaros» de Cavafis inspiran a Javier Arce en su estudio sobre el siglo V d.C., uno de los más enigmáticos y peor conocidos de lahistoria de la Península Ibérica. Fue entonces cuando llegaron y seasentaron en la Hispania romana los llamados «pueblos bárbaros»:suevos, vándalos y alanos. Descrito tradicionalmente como un momentode «invasión», caos y desintegración de las estructuras políticas,sociales, administrativas y económicas romanas, este libro arroja otra mirada sobre dicho periodo. Mediante un meticuloso análisis de ladocumentación y una relectura de los textos a la luz de unahistoriografía renovadora, estas páginas demuestran que «los bárbaros» llegados a la Península, más que «acabar con el Imperio romano, susvillae o ciudades», lo que perseguían era «integrarse y establecerseen él». Su efecto, en este sentido y a la larga, fue positivo, puestoque revitalizaron y dinamizaron la sociedad hispanorromana,integrándola en el contexto del resto de las provincias del Occidenteromano, e incluso conectándola con el Mediterráneo oriental.
