En un momento dado (1994) Pascal Quignard abandon¢ todas susocupaciones -que eran muchas, prestigiosas y lucrativas- y resolvi¢ no dedicarse m s que a leer y a escribir. Libros despu‚s, inicia unaempresa literaria denominada Oltimo reino, serie de libros que seprolonga de acuerdo con un plan que ‚l pretende que no tenga fin:«conjunto de libros donde s‚ que morir‚», declara. Es decir, colecci¢n de libros pensada para contener tanto su vida como su muerte, donde‚l acabar y que acabar con ‚l.La barca silenciosa es su sexta entrega. Sus primeras l¡neas resumende manera memorable el alcance de su empe¤o y su trayectoria: «Habr‚pasado mi vida en buscar palabras que me faltaban.» Desde ese temiblefuturo perfecto, el «hombre de letras» que ah¡ se interroga no sedefine tanto por las palabras que como maestro domina sino por las que le faltan. Porque las palabras interesan por el silencio que su falta proporciona. Palabras que «desfallecen, brincan, huyen, pierdensentido», que «tiemblan» al encajar en la forma que finalmente«habitan», palabras a las que les ocurre lo que al Se¤or que habita en Delfos, que, seg£n el sabio de Efeso -a quien Quignard tiene buencuidado de no llamar por su nombre-, «ni dicen ni ocultan, sino quehacen se¤as».La barca silenciosa empez¢ queriendo ser, dentro del proyecto generalde Oltimo reino, un libro sobre el Infierno (como las entregasanteriores lo fueron sobre el Paraiso y el Purgatorio), pero con ‚l le sucedi¢, seg£n declara el propio Pascal Quignard, verse «atrapado por otra cosa», que lo aparta de su primitiva intenci¢n y que hace que el libro se afirme con una singular potencia al tiempo que dota a eseproyecto de una verdad y de una profundidad que sin duda su autorconoc¡a, pero que tal vez a£n no hab¡a llegado a decir (tal como, porlo dem s, suele ocurrir con las obras maestras).Libro que en primer lugar se ocupa de las «se¤as» que hacen laspalabras, La barca silenciosa recopila una buena selecci¢n de ellas,oblig ndose a remontar siempre aguas arriba de estas palabras paraencontrar lo inesperado. Es lo que sucede con la primera de todas lasinterrogadas en su libro, cuando Quignard descubre que la palabrafrancesa con que se nombra el coche f£nebre, corbillard, designabaantes la lancha con que eran transportados por el Sena los reci‚nnacidos para ser amamantados por sus nodrizas. Qu‚ extra¤a se¤a deuna palabra que une «lo desconocido del nacimiento» y «lo desconocidode la muerte»!A partir de ah¡ se re£nen cuentos, mitos, leyendas, relatos m¡nimoscon an‚cdotas de vida y muerte de personajes reales o de libro,peque¤os tratados, meditaciones, reflexiones filos¢ficas, productos de la imaginaci¢n o retazos de la propia vida del autor, que se sucedenpor contrastes, a la manera de una suite barroca. Forj ndose as¡ unaespecie de nuevo g‚nero literario del que Pascal Quignard ha llegado a ser un consumado maestro, donde el conjunto mezcla con sabidur¡a lacrueldad y la ternura, la melancol¡a y la pasi¢n, dejando siempre enel lector la sensaci¢n de haber conocido una extraordinaria belleza yel deseo de, como sucede con las piezas musicales, volver a leerlo con atenci¢n y embeleso.
