William Clark Russell naci¢ en Nueva York en 1844.Su madre, Isabel Lloyd, era amiga del poeta Wordsworth,as¡ como de Coleridge y los hermanos Lamb. Russell estudi¢en un colegio de Winchester y luego en Boulogne, donde conoci¢a un hijo de Charles Dikens, con el que se cuenta que plane¢ huir
en busca de fortuna. Su esp¡ritu aventurero le lleva a enrolarse
a los catorce a¤os en la marina mercante con la que viaj¢ a laIndiay Australia. En 1866 abandon¢ la vida marinera para dedicarsea escribir. Russell es autor de cincuenta y siete novelas deambientemarinero, al estilo del Capit n Marryat, entre las que destaca«John Holdsworth, Chief Mate» (1874) que le granje¢una inmediata popularidad, «The Wreck of the Grosvenor» (1875),«An Ocean Tragedy» (1881), «The Emigrant Ship» (1894)y «The Two Captains» (1897). Russell escribi¢ tambi‚n variashistorias de terror en el mar, al estilo de Hodgson, comola colecci¢n de relatos «Phantom Death and other Stories» (1895),
o las novelas «The Frozen Pirate» (1887), y «The Death Ship»«El Barco de la Muerte» (1888), que recrea el mito de«El Holand‚s Errante».El Barco de la Muerte narra las incre¡bles peripecias de un joven
marinero ingl‚s que, tras caer accidentalmente al mar duranteuna traves¡a cerca del Cabo de Buena Esperanza, a finalesdel siglo XVIII, y despu‚s de ser abandonado por sus compa¤eros,
espantados ante la repentina aparici¢n del legendariobarco fantasma «El Holand‚s Errante», es recogido finalmentepor su espectral tripulaci¢n. A bordo del siniestro nav¡ose encontrar con el infortunado capit n Vanderdecken,que ignora que su traves¡a dura ya m s de ciento cincuenta a¤os,
y se enamorar de Imogene, una compa¤era de cautividad,con la que planea fugarse.
