Preocupado por las consecuencias de la industrialización sobre el serhumano, el escritor y periodista Sherwood Anderson visitó a finales de los años 20 numerosas fábricas del sur de los Estados Unidos, con elfin de observar de primera mano los profundos cambios que el paso deuna vida agrícola a una mecanizada comportaban para las personas.Temas recurrentes en su obra como la alienación industrial de losnuevos modos de vida, la pérdida ?trágica? de los valorestradicionales o la defensa de los oprimidos desde su particular visión de la desigualdad atraviesan estos ensayos de estilo sencillo aunquecargados de complejidad.Movido por el pesimismo y el desconcierto provocado por un horizonte a su juicio poco alentador, Anderson en ocasiones esboza teorías que adía de hoy resultarán cuanto menos curiosas sobre el futuro del mundodel trabajo, las relaciones entre hombres y mujeres, el compromisosocial de los artistas o la capacidad del ser humano para «salvarse así mismo».A caballo entre la crónica periodística y el relato, los doceartículos que componen «La canción de las máquinas» son un compendiode las debilidades humanas ante el imperio de la técnica, en los quesu autor expone los dolores de una generación desorientada por eladvenimiento de un mundo desconocido. Como él mismo sentencia en laobra: «la industria moderna es como la guerra. Es la guerra. Elindividuo carece de valor».
