En este libro breve y sumamente f cil de leer, Immanuel Wallersteinofrece una condensaci¢n de las ideas centrales de su estudiomonumental del capitalismo como entidad hist¢rica integrada: Elmoderno sistema mundial. Al desarrollar una anatom¡a del capitalismoa lo largo de los £ltimos cinco siglos, Wallerstein sigue la huellade aquellos elementos que han cambiado y evolucionado constantemente,prestando al mismo tiempo igual atenci¢n a los rasgos del capitalismohist¢rico que han permanecido necesariamente constantes. La atenci¢nse centra en particular en la aparici¢n y el desarrollo de un mercadomundial unificado y en la divisi¢n internacional del trabajo que loacompa¤a. Wallerstein afirma convincentemente, en contra de buenaparte de la corriente de opini¢n contempor nea, que el capitalismo haprovocado una pauperizaci¢n real, y no solo relativa, de los pa¡sesdel Tercer Mundo. Los problemas econ¢micos y sociales de los pa¡sessubdesarrollados seguir n sin resolverse mientras permanezcansituados en un contexto de capitalismo mundial. El capitalismohist¢rico es una s¡ntesis oportuna y estimulante de una de lasvaloraciones m s provocativas y sugestivas del capitalismo como modode producci¢n en la historia mundial.
