Nunca sabremos de qué hablaban Melville y Hawthorne cuando quedaban afumar y beber brandy hasta bien entrada la noche, pero se conservanestas cartas escritas entre enero 1851 y diciembre de 1852, en las que Melville comparte con su amigo ideas e inquietudes sobre lacomposición de Moby Dick, la verdad en la literatura, la providencia,el éxito, la fama…
