SINOPSIS: El anticuario Lorenzo Aragona está en Praga para un congreso sobreantigüedades, donde tiene oportunidad de ver el famoso reloj alquímico —que el príncipe de S.S. regaló al conde de S.G.— y conocer a unenigmático anticuario y alquimista checo, Vladislav Hašek, que leinvita a su tienda. Tras una breve visita, Hasek lo cita esa mismatarde para darle algo importante, pero a la cita se presenta RiccardoMicali, ayudante y aprendiz del viejo —que no va porque teme por suvida—, que le entrega una bolsita de parte del maestro. En la bolsahay dos trozos papel, con símbolos y un mapa, y una ampolla conlíquido.
