La divisi¢n izquierda-derecha juega un papel fundamental en eldesarrollo de la pol¡tica democr tica y su estudio resultaimprescindible para conocer y medir la ideolog¡a de los ciudadanos. La dimensi¢n que conforman ambas etiquetas aparece como la manera m sextendida de representar y articular el escenario de la competenciapartidista, al mismo tiempo que interviene en la configuraci¢n de ladecisi¢n electoral y act£a como elemento de amarre o anclaje delvoto.A partir de la premisa de esta centralidad de la oposici¢n entreizquierda y derecha, la presente investigaci¢n se plantea como uno desus objetivos fundamentales el an lisis de la divisi¢n y de lasubicaciones ideol¢gicas en Espa¤a desde una perspectiva longitudinal a trav‚s de datos de encuesta procedentes del Centro de Investigaciones Sociol¢gicas (CIS), para despu‚s extenderse este an lisis a otrospa¡ses con el objeto de establecer un marco comparativo. En elan lisis comparado de las ubicaciones se utilizan datos de la primera(2002-03) y cuarta ola (2008) de la Encuesta Social Europea (ESE),incluy‚ndose un total de 20 pa¡ses.El principal hallazgo de este estudio se¤ala la importancia de losv¡nculos con los partidos y el desarrollo del proceso pol¡tico, a lahora de explicar en qu‚ lugar de la escala se sit£an los electores,convirti‚ndose el continuo izquierda-derecha, de esta manera, en unfiel reflejo de la estructura de la competencia partidista y de laconfiguraci¢n que adoptan los sistemas de partidos en cada pa¡s.
