El presente libro tiene su semilla en la serie documental televisivade extraordinario ‚xito en la que el eminente profesor, cr¡tico ehistoriador del arte Kenneth Clark expuso su visi¢n de las grandescorrientes de avance de la conciencia europea y los momentos cruciales de su despliegue, desde la ca¡da del Imperio Romano hasta la ‚pocacontempor nea. El ensayo analiza los grandes logros de nuestracivilizaci¢n en arquitectura, escultura y pintura, en filosof¡a,poes¡a y m£sica, en ciencia y en ingenier¡a, a fin de subrayar susnexos internos y su matriz com£n. En el pr¢logo especialmente escritopara esta edici¢n espa¤ola, el autor se¤ala que su prop¢sito no fueescribir una historia del arte -en cuyo caso "Espa¤a habr¡adesempe¤ado un papel grande"-, sino esbozar una s¡ntesis delnacimiento y desarrollo del esp¡ritu europeo, en la que lasreferencias a las obras de arte, como materializaci¢n de los valoresculturales y de las ideas y creencias de los hombres, resultan de todo punto imprescindibles.
