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Durante el reinado de Felipe IV, la corte de Madrid se convirtió enuno de los focos artísticos más importantes de la Europa del momentogracias a las iniciativas emprendidas por el monarca para la reforma y decoración de las residencias y patronatos reales o las acometidaspor los principales nobles de la corte. Continuando la tarea de sus antepasados, el soberano logró concluir el Panteón de El Escorial y dotó al real monasterio de obras pictóricasy escultóricas de grandes maestros antiguos y contemporáneos, desdeTintoretto o Rafael a Van Dyck y Bernini. Además de las intervenciones llevadas a cabo en el Real Alcázar, la construcción y decoración delpalacio del Buen Retiro fue una de las empresas más brillantes de laépoca, gracias al trabajo de los principales artistas de la corte y ala red de embajadores, gobernadores y virreyes de la Monarquía quehicieron posible reunir en el edificio una colección emblemática deobras de arte, entre las que destacaban las de los principalespintores hispanos, italianos y flamencos del momento. Gracias a Rubens y a Velázquez, los retratos de corte difundieron la imagen delMonarca y su corte con maestría, conjugando la grandeza, la sobriedady el decoro de un modo que se mantendría hasta el final de lacenturia. A la sombra de Felipe IV, los miembros de su corte tambiénemularon al monarca, buscando para sí obras de grandes artistas de los territorios de la monarquía con las que decorar sus residencias ypatronatos, formando importantes colecciones y cultivando nuevosgéneros, como el bodegón, que hacen de este reinado una Edad de Orodesde el punto de vista de las artes y el coleccionismo.
