Tan consustancial como el mundo o la materia a las cienciasfisicoquímicas, es a la teología cristiana la persona, componentes ymisión de Jesús. Venido en la plenitud de los tiempos, polariza laatención de los dos Testamentos. Centro de la economía de la salud,une con su muerte las dos vertientes de la historia. El Mesíasanunciado por los profetas, ¿era Dios o simple hombre? ¿Era«anthropos», en cuanto Dios, o viceversa? ¿Anunciábase como absoluto o relativo «theos»? A tales preguntas respondían San Pablo, San Juan yla generación contemporánea de los apóstoles. Y poco después lospresbíteros de Asia, los fundadores de las tradiciones teológicas,sensibles, v.gr., en Clemente Alejandrino y Orígenes. Los primerosescritos postapostólicos son de circunstancias, y no abordan elestudio sistemático sobre la persona, constitutivo y obra de Jesús.Hay que llegarse hasta Ireneo para descubrir, entre eclesiásticos, una doctrina compleja, sistemática, sobre los misterios de Cristo. Paraentender a fondo la cristología sistemática de los primeros teólogoseclesiásticos es indispensable el conocimiento de los grandes herejescontemporáneos, en especial de los llamados «gnósticos». Esto era muysabido, y, «grosso modo», nadie lo discute. Mas ninguno parece haberse dedicado a examinar el pensamiento herético en toda su complejidad.Había sus razones: a) los gnósticos resultan oscuros y están muyfragmentariamente representados; b) ¿hubo una cristología gnósticadigna de ese nombre? El Salvador de los sectarios evaporaba el alcance obvio de la Escritura, para convertirse en mito. ¿Merece la penadevolver, por medio del análisis, a la historia elementos tanartificiosamente depauperados? Hasta ahora, la respuesta, no formulada por los críticos, ha sido escéptica y aun negativa. El P. Orbe haconsagrado muchos años a la teología heterodoxa de los siglos II yIII. La ha estudiado con amor y esclarecido puntos capitales, llegando a la conclusión de que —en los grandes problemas— eclesiásticos yherejes tienen muchos puntos de contacto. Esta "Cristología gnóstica"que hoy presenta la BAC esclarece, de rechazo, los grandes temas delos primeros Padres de la Iglesia, y restituye muchos que, sin unaperspectiva abierta por igual a sectarios y ortodoxos, no cabesiquiera formular. La mayor novedad de la obra del P. Orbe descansa en la riqueza de premisas y cuestiones interesadas en la primerísimasoteriología, débilmente recogidas —por solas tradiciones literarias—entre los modernos exegetas y teólogos. La índole analítica de esteestudio, sobre una documentación tan abundante como nueva, da a laobra un especial interés para cuantos, amigos de ir a las fuentes yreplantear problemas, se resisten a saltar, de golpe, de los escritosneotestamentarios a los Santos Padres.
