Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann (1766-1822), quien en homenaje aMozart cambió su tercer nombre por el de Amadeus, fue unextraordinario narrador de lo fantástico, de lo inquietante y de lodiabólico. En su obra se confunden sueño y realidad, dentro de lacorriente romántica que había abandonado el principio de imitación dela naturaleza y había recuperado la facultad creadora y autónoma de la fantasía. Pero, además, Hoffmann poseía un talento artísticopolifacético. Fue un excelente dibujante, compositor y director deorquesta y, sin duda alguna, sus creaciones musicales prepararon elcamino de su producción literaria. La influencia de la música se dejósentir no sólo en la ocupación principal de algunos de sus personajes, sino en la composición y el ritmo de la acción. En esta selección deCuentos se encuentran algunos de los más famosos del escritor: Elpuchero de oro narra de manera simbólica el proceso de iniciación deun estudiante en el mundo de la creación poética; El Cascanueces o elrey de los ratones, creado a partir de una fantástica travesura, haquedado como uno de los más hermosos cuentos de Navidad, mientras queEl caballero Gluck, Don Juan y El consjero Krespel dejan sentir lapasión musical de este romántico que indagó en el lado oscuro de lanaturaleza.
