El Danubio, que ha sido calificado como «un maravilloso viaje en eltiempo y el espacio», enlaza con el «tourisme ‚clair‚» de un Stendhalo un Chateaubriand, e inaugura un nuevo g‚nero, a caballo entre lanovela y el ensayo, el diario y la autobiograf¡a, la historia cultural y el libro de viajes. En palabras de su autor, el libro es «unaespecie de novela sumergida: escribo sobre la civilizaci¢n danubiana,pero tambi‚n del ojo que la contempla», y fue redactado «con lasensaci¢n de escribir mi propia autobiograf¡a». Paisajes, pasiones,encuentros, reflexiones: "El Danubio" es, pues, el relato de un «viaje sentimental» a la manera de Sterne, en el que el narrador recorre elviejo r¡o desde sus fuentes hasta el Mar Negro atravesando Alemania,Austria, Hungr¡a, Checoslovaquia, Yugoslavia, Ruman¡a, Bulgariamientras recorre al mismo tiempo la propia vida y las estaciones deuna cultura contempor nea, sus certezas, sus esperanzas y susinquietudes. Un viaje que reconstruye en forma de mosaico, a trav‚s de los lugares visitados e interrogados, la civilizaci¢n de la EuropaCentral, con la inmensurable variedad de sus pueblos y de susculturas, capt ndolas en los signos de la gran Historia y en lasm¡nimas y ef¡meras huellas de la vida cotidiana, e identificando lasnervaduras precisas: la presencia alemana, el peso de las minor¡as‚tnicas y de las culturas negligidas, la huella dejada por los turcos, la vigente presencia hebraica.
