Novela de juventud, pero publicada en forma de libro s¢lop¢stumamente, este texto de 1875 se sigue leyendo hoy con una sonrisaen los labios: su humor no ha caducado; su inteligencia tampoco.
Relacionada por la cr¡tica tanto con Voltaire como con Bouvard yP‚cuchet, de Flaubert, tanto con los controvertidos estudiosdarwinistas de la ‚poca como con su propia novela Los domingos de unburgu‚s en Par¡s, Maupassant nos cuenta la historia del peculiardoctor H‚raclius Gloss, bibli¢filo y hombre de costumbres, buenapersona pero de gran ingenuidad, cabal y presuntuoso al mismo tiempo:su hallazgo de un manuscrito sobre la metemps¡cosis (s¡, esa antiguadoctrina filos¢fica griega que afirma el traspaso de ciertos elementos ps¡quicos de un cuerpo a otro despu‚s de la muerte) trastornar suvida y su cabeza para siempre. Su criada y amante Honorine, sus amigos el se¤or decano y el se¤or rector, adem s de algunos personajes«estrafalarios» y fundamentales (un perro, un mono, un lingista…),son, junto al propio H‚raclius Gloss, los protagonistas de estahistoria de tintes grotescos sobre la b£squeda de la piedra filosofal; es m s, sobre la b£squeda de la verdad absoluta. A favor delvegetarianismo y los animales, pero tambi‚n en contra, la vida de este doctor presa de las contradicciones parece estar construida sobreaquellas famosas palabras de Rimbaud: «Yo soy otro».
