Rita Levi-Montalcini ha tratado siempre de conciliar dos aspiracionesirreconciliables (seg£n el gran poeta Yeats): la perfecci¢n en la vida o la perfecci¢n en el trabajo. Lo logr¢ optando por ciertaimperfecci¢n en la vida y en el trabajo. Y al descubrir el placer quele procuraban ambas actividades, descubri¢ que eso, la imperfecci¢n,era lo que m s se ajustaba a la naturaleza humana.Nacido en el seno de una familia jud¡a ?no ortodoxa pero s¡practicante?, Levi-Montalcini vivi¢ su infancia en Tur¡n, mientras selibraba la primera guerra mundial, y se empe¤¢ en matricularse enmedicina en 1930 para doctorarse en neurocirug¡a. Ayudante deleminente hist¢logo Giuseppe Levi, mont¢ un laboratorio en su propiacasa cuando las leyes raciales de la Italia fascista le impidieronproseguir sus investigaciones. Tras la segunda guerra mundial, ydurante treinta a¤os, desarroll¢ su carrera cient¡fica en EstadosUnidos, y el descubrimiento del llamado «factor de crecimientonervioso» (NGF) le vali¢ el Nobel de Medicina en 1986.
