Los ensayos reunidos en este volumenilustran algunos temas y diversos problemas surgidos del inter‚s delautor por la historia de Europa, especialmente del mundo hisp nico,en los siglos XVI y XVII. En su calidad de complemento delos otros libros escritos por John Elliott, estos ensayos sonindispensables para comprender la obra del gran hispanistabrit nico. Mediante una brve introducci¢n a cada una de lassecciones en que est dividido este libro, el autor explica lascircunstancias que le movieron a escvribir cada ensayo y la forma enque se relacionan con uno u otr de sus libros. La primeraparte, ®El mundo americano¯, explora los v¡nculos entre Espa¤a y susposesiones americanas; la segunda, ®El mundo europeo¯, va m s all de Castilla o de Catalu¤a para considerar la Europa de los siglosXVI y XVII en su conjunto. En la tercera parte, ®El mundo de laCorte¯, Elliott analiza el mundo cortesano de los Habsburgo espa¤olesy la siempre dif¡cil relaci¢n entre el mundo de la pol¡tica y el delas letras. Finalmente, la cuarta parte est dedicada a latrascendental ®cuesti¢n de la decadencia¯ de Espa¤a.
