Francisco Pi y Margall (Barcelona, 1824 - Madrid, 1901), te¢rico dela revoluci¢n democr tica y del federalismo, presidente de la I¦Rep£blica, fundador y dirigente del Partido Federal, fue hasta elfranquismo uno de los mitos m s potentes de la izquierda espa¤ola. Sulegado te¢rico se lo disputar n, con distinta suerte, anarquistas,catalanistas y republicano-socialistas. Quiz s sea la £nica figuracuya talla intelectual y pol¡tica pueda compararse con otros grandeste¢ricos sociales europeos del siglo XIX. Su biograf¡a intachable,su honestidad proverbial, la fidelidad irrenunciable a sus principiosfilos¢ficos y otros rasgos de su personalidad, que le valieron elsobrenombre de "el hombre de hielo", facilitaron la difusi¢n ypopularidad de este mito pol¡tico y moral. Su estilo literarioaustero, claro y preciso contribuy¢ a mantener el ‚xito de suslibros. La obra de Pi y Margall se sit£a en el centro de las grandescuestiones abiertas por la revoluci¢n burguesa en Espa¤a y ofrece unasoluci¢n democr tica a cada una de ellas: los derechos y libertadesindividuales, la cuesti¢n religiosa, la forma y organizaci¢n delEstado, el problema de las nacionalidades, el atraso econ¢mico, lareforma agraria, la cuesti¢n social... que durante d‚cadasdeterminar n los agudos conflictos de la atormentada historia delpa¡s. El t‚rmino federalismo ha reaparecido en el crispado debatepol¡tico de nuestros d¡as. Quiz s la cuesti¢n de las nacionalidadessea el £ltimo problema pendiente de la revoluci¢n democr ticaespa¤ola. Acaso esto explica por qu‚ esta antolog¡a vuelve la miradahacia Pi, una referencia obligada en la historia del federalismoespa¤ol y que a£n puede aportar valiosos elementos te¢ricos en estascuestiones. De la gran variedad de cuestiones tratadas por Pi, enesta antolog¡a s¢lo se han reproducido aquellos textos directamentereferidos al problema de las nacionalidades y a la alternativafederal.
