Fernando II de Aragón y V de Castilla, conocido también como Fernandoel Católico, fue el primer monarca que usó el título de Rey de Españay el primero que firmó "Yo el Rey". Nació en un palacio y murió en una "rústica casa" de Madrigalejo, Cáceres, sin dinero suficiente parapagar el entierro.Fernando el Católico era ampliamente conocido en toda Europa al morir, y en sus últimos tuvo conciencia del papel fundamental que le habíatocado desempeñar en los negocios del mundo. "A las cosas que losmalos dicen al emperador contra mí —escribe en enero de 1514 en cartaa su embajador Pedro de Quintana en la corte austriaca, ante laspreguntas del emperador Maximiliano— una sola cosa habéis deresponder, que ha más de setecientos años que nunca la corona deEspaña estuvo tan acrecentada ni tan grande como ahora, así enponiente como en levante, y todo después de Dios por mi obra ytrabajo."La figura histórica de Fernando el Católico, rey de Aragón, Castilla y las Dos Sicilias, marca una serie de acontecimientos decisivos, comola unión de reinos peninsulares, la Guerra de Granada, la expulsión de los judíos, el descubrimiento del Nuevo Mundo y la conquista deNápoles. Se trata de un momento definitorio de la Historia de Españaque señala el tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna y tuvo en el monarca aragonés a su principal protagonista. Con razón pudo decirFelipe II: “A este lo debemos todo.”
