Año 1914. Acaba de estallar la Gran Guerra y Julieta Carrión de laVega llega con 16 años a Bolivia procedente de España, parareencontrarse con su padre, don Gonzalo Carrión, que dirige una minade estaño en la ciudad de Potosí. Huérfana de madre, Julieta adora asu padre, o al menos la imagen idílica que tiene de él, pero muypronto choca con la dura realidad. Don Gonzalo emplea niños paratrabajar en la mina, y padre e hija tienen un primer y tremendoenfrentamiento. No solo eso, Julieta descubre que, desde hace años, su padre tiene una amante, Adela, una atractiva y peligrosa mestiza.
Harto de las peleas con su hija, don Gonzalo decideenviarla a una de sus propiedades en un lugar recóndito e inhóspito:El Salar de Uyuni. Allí, en un paraje de belleza salvaje, Julietaencuentra a paz y crea con los indígenas de la aldea cercana a su casa una cooperativa para explotar la sal. Conoce sus costumbres, susvalores, sus miedos, y también conoce a Siwar, un atractivo indígena,con quien entra en conflicto al principio, pero de quien acabaráenamorándose.
Sin embargo, un buen día Julietarecibe la visita de su padre, que llega con una terrible noticia: laha casado por poderes y la manda a España para que se consume sumatrimonio. Además, le revela que Siwar trabaja para él y tenía elencargo de vigilarla atentamente. Julieta, desolada, viaja a Madrid,creyendo haber perdido para siempre El Salar, a sus gentes yespecialmente a Siwar. Pero a veces la vida cierra una puerta peroabre otra, y la tenaz Julieta no parará hasta conseguir recuperar suverdadera vida.
