Perseguido y atormentado por los horrores vividos en el pasado, unhombre se ve forzado a decidir entre continuar viviendo bajo el pesode la culpa y el remordimiento o abrazar el olvido, poniendo fin a suexistencia. Este hombre es Paul Celan, poeta judío de origen rumanoque, al término de la II Guerra Mundial, compuso su poema más célebrey conocido, "Fuga de la Muerte" (Todesfuge), testimonio que da cuentade la crueldad del régimen nazi y de los horrores a los que sometieron a miles de judíos en campos de la muerte como Auschwitz, Treblinka oSobibor.Este libro recrea, jugando con la realidad y la ficción, los hechosque motivaron su escritura y que decidieron a Celan a utilizar lapoesía como instrumento de denuncia de un hecho histórico cuyasconsecuencias perduran hasta nuestros días. Comenzando por su juventud más temprana, en la que aún conservaba su apellido original,Antschel, y residía en la ciudad de Czernowitz, antigua capital de laregión de la Bucovina bajo gobierno del imperio de los Habsburgo, ylugar de gran efervescencia lingüística y cultural. Es ahí donde seorigina su temprano interés por la poesía y la literatura en lenguaalemana, fruto de la especial relación que mantiene con su madre y encontraste con el permanente conflicto que le enfrenta a su padre. Uninterés inicial que más tarde se convertirá en vocación y quedesarrollará junto a una inclinación activa hacia las políticas deizquierdas, en perjuicio de los postulados religiosos que su padrepretende heredarle.Es en esta etapa de su vida cuando el joven poeta en ciernes inicia un romance con una joven de origen alemán, Margarete, ficción literariaque hace alusión al famoso poema, y que encarna su particular relación con la lengua alemana, expresión de su condición artística eintelectual, y lengua compartida con los que más tarde se convertiránen los verdugos de su pueblo.Un compromiso amoroso que resulta fallido, coincidente con un augenacionalista y un incremento de la tensión política y racial en elpaís, que lo fuerza a pasar una breve temporada en Tours, Francia,donde cursa una carrera de medicina que nunca terminará. Entre otrosmotivos porque entra en contacto con las nuevas vanguardiasartísticas, que lo motivarán finalmente a dedicarse al ejercicio de la poesía y la traducción literaria.Este período supone un punto de inflexión en su vida. A su regresosufrirá el desengaño, tras la ocupación soviética del país fruto delpacto de no agresión germano-soviético, de los ideales que una vezdefendió. Y una vez roto éste, asistirá al sistemático aniquilamientode los suyos a manos del gobierno dirigido por el dictador rumanoAntonescu, que hará efectivas feroces medidas represivas en contra dela comunidad judía, y que están en consonancia con las que el régimennazi ya está poniendo en práctica exitosamente en otros países deEuropa.Un hecho decisivo que supone el inicio de un particular tormento paranuestro protagonista, que sufre primero el hacinamiento junto a muchos de los suyos en un gheto construido en la parte baja de la ciudad, ydespués el traslado y el internamiento en un campo de trabajo situadoen la cercana región de Transnistria. Un tormento que sólo podrásoportar, sobre todo gracias al ejercicio de la escritura y latraducción poéticas. Sólo en ellas encuentra el consuelo y la fuerzaque su fe en Dios y en la humanidad le han negado.Entre ambos, la muerte de sus padres en el campo de concentración deMichalovka, suceso que desconoce hasta poco antes de su liberación yque lo marca profundamente, contribuyendo a una culpa y unremordimiento que se prolongarán hasta el día de su muerte.Como resultado de esta terrible experiencia Celan adquirirá elcompromiso de otorgar voz a las víctimas de esta barbarie, a las quesus opresores pretendieron silenciar para siempre, y de utilizar lapoesía como herramienta de lucha y preservación de su memoria, unamemoria que cada día se torna más ausente. En definitiva, una luchacontra la des
