Es dif¡cil calificar un libro que nos ofrece nada menos que elpatrimonio intelectual de la humanidad. No se encontrar en susp ginas la majestad de los reyes, o el fragor de las batallas, sino la belleza de las intuiciones, las ideas y las invenciones que, desde la noche de los tiempos, ha desarrollado el hombre para mejorar sucondici¢n y su vida.Peter Watson -autor de la celebrada Historia intelectual del siglo XX- se remonta a casi tres millones de a¤os atr s, con la invenci¢n delhacha de s¡lex, para explorar los primeros lenguajes, el nacimiento de los dioses, el origen del arte, la filosof¡a y la ciencia, o lasprofundas consecuencias de la creaci¢n del dinero. Describe laaparici¢n de la escritura, las ideas de justicia y derecho o la noci¢n del alma, y explica c¢mo se concibieron los n£meros, c¢mo seinventaron la rueda, el papel, la br£jula, la imprenta o el tel‚grafo, c¢mo surgieron la filosof¡a y la ciencia, la medicina, la econom¡a yel capitalismo. El autor estudia las conexiones en el tiempo y en elespacio de las ideas de fil¢sofos, juristas, l¡deres religiosos,descubridores, inventores, creadores y pensadores, desde el Gilgameshhasta Sigmund Freud, e identifica las tres ideas que, en su opini¢n,m s han influido en la historia de la humanidad: el alma, la invenci¢n de Europa y el m‚todo cient¡fico.Todo est en este libro, desde la conquista del fuego hasta latecnolog¡a punta de nuestros d¡as. Pero tambi‚n la conciencia de queel progreso no ha sido constante en el tiempo ni ha afectado -niafecta- por igual a toda la humanidad. Con raz¢n nos dice Watson quela vida intelectual, que es la dimensi¢n m s importante ysatisfactoria de nuestra existencia, es cosa fr gil, que se quiebra odestruye con gran facilidad. Por eso este libro, que John Gray hacalificado de "obra maestra de la historiograf¡a", plantea tantaspreguntas. Y trata de responder a ellas.
