Esta novela describe el proceso de creación y desarrollo de unexperimento de carácter fundamentalmente psicológico que tiene comopropósito estimular las capacidades mentales de los sujetos para quepuedan alcanzar los objetivos intelectuales deseados.
En unprincipio, las pruebas parecen que solo afectan al reducido ámbitovital de los sujetos que intervienen en la experiencia, pero el«sistema» no permanecerá indiferente, pues detecta que susconsecuencias, en el caso de generalizarse, entrañan un peligro parala continuidad del modo de vida de la sociedad occidental.
Los acontecimientos de la trama están descritos desde laperspectiva de un observador que pretende mantenerse al margen de laexperiencia, si bien también le alcanzan a él de un modo u otro.
La obra admite varios niveles de interpretación, pero, ensíntesis, pretende ser una reflexión sobre la racionalidad humana enuna época en la que muchos acontecimientos insisten en mostrarnos sudebilidad.