En esta breve pero fecunda obra Richard Krautheimer propone unaatrevida y original teoría sobre la concepción medieval de laarquitectura. Se trata de la primera traducción al castellano de untexto que ha gozado de una enorme relevancia y difusión a lo largo de los años; un estudio pionero que abre nuevas vías y planteaatractivos interrogantes, generando un debate que perdura hastanuestros días. Ya en el propio título se sugieren las bases de algoque parece postularse como un nuevo campo de estudio, para el queKrautheimer propone, frente a una aproximación puramente formalista,una metodología capaz de determinar el potencial de significación dela arquitectura medieval: el modo en el que un medio como laarquitectura es capaz de comunicar más allá de la función, laconstrucción o el diseño. Para ello, el autor identifica ciertascaracterísticas "inmateriales" de profunda significación, como lapropia planta del edificio o la referencia (a veces directa y otrasvelada) a otras estructuras y construcciones míticas o de especialsimbolismo.
