Antes de 1809-1810, el Reino de Espa¤a y de las Indias present¢ unacomplejidad jur¡dica y conceptual dif¡cil de precisar: una estructurajer rquica y una organizaci¢n del poder pol¡tico y administrativo enun grado creciente de racionalizaci¢n, y de centralizaci¢n y®espa¤olizaci¢n¯ de los altos cargos judiciales y mandos militares.
Y as¡ se nos ofrece, a partir de fuentes primarias de granvalor documental, un Jos‚ Pablo Valiente en cuatro d‚cadas de servicio en la Pen¡nsula y en Am‚rica, en su dedicaci¢n en puestos diferentesde ultramar y en la metr¢poli. El libro reconstruye y confronta alpersonaje con una ‚poca que encierra a su vez varias coyunturascontradictorias, y con la visi¢n deformada, transmitida hasta ahora,del sujeto, afectado por los cambios pol¡ticos que se precipitaron yante los que vir¢ hacia un retorno imposible al mundo que hab¡aconocido en las colonias, alterado durante el ciclo de las guerrasnapole¢nicas ¨atl nticas y peninsular¨, desaparecido del todo mientras se aferraba a las certidumbres en las que se hab¡a formado y a lasque hab¡a dedicado una vida de servicio al rey, en la que hab¡ahallado la forma de mejorar su patrimonio gracias a las estrechasrelaciones fraguadas con la sacarocracia cubana. No en vano, el nombre de Valiente queda asociado al fomento del comercio de esclavos y dela gran plantaci¢n azucarera, y a la liberalizaci¢n del comercio conaliados y neutrales que har¡a de Cuba la perla de las Antillas.
