Manuel Chaves Nogales, al elaborar este reportaje publicado en 1935,dej¢ modestamente que Juan Belmonte, con su primera persona,envolviera la totalidad de la obra. Pero el exilio de este periodista, debido a sus ideas liberales y republicanas, y su temprana muerte en1944, provocaron que se olvidasen sus obras. Por fortuna, la reedici¢n de este t¡tulo en 1969 permiti¢ la recuperaci¢n de su figura, porquela fascinaci¢n producida de nuevo por su lectura ampli¢ el abanico deinteresados. Ya no fueron solo los aficionados a los toros lospropagandistas de la belleza y encanto de sus p ginas. Otros lectoresreclamaron la reedici¢n de su restante producci¢n, emprendi‚ndose as¡uno de los rescates literarios m s justos de las £ltimas d‚cadas. Masno debe olvidarse que el desencadenante de este redescubrimiento fuela recuperaci¢n de este precioso libro, en el que su autor se sirvi¢de la dif¡cil vida de un torero para mostrar los esfuerzos yconflictos de una Espa¤a en transformaci¢n. Ahora, cuando el recuerdode Belmonte podr¡a haberse diluido para el gran p£blico, esprecisamente Chaves Nogales el que le presta nueva vida en uno de lostextos ?cualquiera que sea su g‚nero? m s logrado de la modernaliteratura espa¤ola. Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897-Londres,1944) se ha convertido ya en un valor seguro en la cambiante bolsa devalores de la literatura espa¤ola del siglo XX. Gran escritor por gran periodista (o viceversa), tent¢ con fortuna los g‚neros m s en bogade su momento hist¢rico: el gran reportaje, viajero o novelesco, untanto al modo de Albert Londres: La vuelta al mundo en avi¢n (1929),Lo que ha quedado del imperio de los zares (1931; Renacimiento, 2011), El maestro Juan Mart¡nez que estaba all¡ (1934); y la biograf¡a,abordada con la misma ambici¢n de aunar verdad y tensi¢n novelescaperceptible en las obras contempor neas de Stefan Zweig y LyttonStrachey: Juan Belmonte, matador de toros. Su vida y sus haza¤as(1935). Pero quiz la obra de Chaves Nogales m s representativa, ytambi‚n de mayor reconocimiento e influencia, sea A sangre y fuego.H‚roes, bestias y m rtires de Espa¤a (1937), escalofriante ypersonal¡sima visi¢n de la guerra civil a trav‚s de once piezasnarrativas, cuya definitiva versi¢n completa e ilustrada ha publicadola editorial Espuela de Plata, que dentro de la colecci¢n Espa¤a enArmas ya edit¢ en 2011 Cr¢nicas de la guerra civil y La defensa deMadrid.
