La publicación de Juego y distracción, que toma prestado su título deun versículo del Corán sobre la esencia de la vida terrenal, supuso un punto de inflexión en la trayectoria de Salter y dio la medida de suambición y maestría literarias. En la actualidad se la considera unalectura insoslayable que, sin duda, contribuirá a engrosar la legiónde admiradores que James Salter sigue cosechando en todo el mundo.
La novela narra la historia de amor entre Phillip Dean, ununiversitario norteamericano que deambula por Europa, y Anne-MarieCostallat, una joven francesa de provincias. Evocada en todo suesplendor erótico, la fogosa aventura de los dos amantes nos llega através de la imaginación de un solitario compatriota de Phillip. Eldesdén hacia las convenciones sociales, la entrega incondicional alplacer y la indolencia aparecen aquí delineados con un lenguaje deelocuente concisión, que convierte el cúmulo de impresiones y lamirada reflexiva y sensible del narrador en un himno a la sensualidad.
