Hodge Backmaker es un habitante de la Nueva York del siglo XX: unaciudad de calles adoquinadas e iluminadas por l mparas de gas, dondelos dirigibles sobrevuelan rascacielos que apenas alcanzan diez pisos, los tranv¡as tirados por caballos compiten con los minim¢viles, y las bandas de g ngsters imponen la ley ante la incapacidad del estado.