Manhattan Transfer lleva el nombre del cartel que colgaba en
una estación de transbordo de pasajeros, que daba servicio a la líneade Pennsylvania y a los ferrocarriles del Hudson y Manhattan. Al igual que los pasajeros que utilizaban aquel apeadero no tenían otra salida o ruta posible más que dirigirse a Manhattan o salir de Manhattan,los personajes de la novela se ven abocados a permanecer en la granciudad. En términos literarios convencionales, " Manhattan Transfer " podríaconsiderarse una novela histórica panorámica. Sin embargo, es muchomás que eso: Dos Passos logró plasmar la complejísima multiplicidad de la metrópolis incorporando elementos no narrativos de la prensa y lacultura popular y desplegando varias líneas argumentales diferentes,algunas de ellas interconectadas a través de los personajes y otrascompletamente aisladas en fragmentos discontinuos.
