Elisabeth Eidenbenz (Z£ric 1913 - Z£ric 2011) trabaj¢ de maestra envarios colegios de Suiza y Dinamarca hasta 1937, a¤o en que setraslad¢ a Burjassot (Valencia) como voluntaria en la Asociaci¢n deAyuda Suiza a los Ni¤os V¡ctimas de la Guerra.Colabor¢ en tareas de ayuda humanitaria durante la Guerra CivilEspa¤ola en zona republicana, e inmersa en el ‚xodo en el a¤o 1939pas¢ a Francia.Organiz¢ una maternidad para acoger a las mujeres embarazadas queestaban refugiadas en los campos de concentraci¢n de Argelers, SantCebri…, el BarcarŠs y Ribesaltes. Esa Maternidad funcion¢ininterrumpidamente hasta el a¤o 1944, fecha en que el ej‚rcito alem n decidi¢ cerrarla. Fue premiada por el gobierno de Israel por su labor en favor de los jud¡os, y en 2002 recibi¢ del Estado franc‚s lamedalla de los Justos entre las Naciones.La Maternidad de Elna es eltestimonio emocionante de unas mujeres que, estando a punto de dar aluz, fueron rescatadas de los campos de concentraci¢n republicanos deSant Cebri… de Rossell¢, Argelers y Ribesaltes, donde viv¡an enlamentables condiciones y fueron acogidas en una maternidad que fund¢la maestra suiza Elisabeth Eidenbenz. All¡ pudieron ver nacer yalimentar a sus beb‚s en condiciones excepcionales.La Maternidad de Elna es pues la heroica historia de una mujer quesalv¢ a 597 reci‚n nacidos de una muerte segura.«Hab¡a una madre que no ten¡a leche y el ni¤o lloraba de hambre d¡a ynoche. Cuando se agotaba de tanto llorar, se dorm¡a y ella le dabacalor con su cuerpo. Cuando sal¡a el sol, enterraba al beb‚ en laarena hasta que le dejaba fuera s¢lo la cabecita. La arena le serv¡ade manta. Pero al cabo de unos d¡as el ni¤o se muri¢ de fr¡o y dehambre.Yo estaba embarazada y con s¢lo pensar quemi hijo nacer¡a en aquelinfierno me desesperaba.»
