Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469-id. 1527) fue un político,escritor y filósofo del Renacimiento italiano que influyó de maneradecisiva en el pensamiento occidental. Secretario de la República deFlorencia, acometió numerosas misiones diplomáticas y reorganizó elejército de Florencia. La caída de la República por obra de losMédicis (1513) lo apartó del poder, pero lo acercó a la literatura.Ese mismo año escribió su obra más representativa, El Príncipe, que no fue publicada hasta 1532, cinco años después de su muerte. Entre elresto de sus obras cabe destacar: Discursos sobre la primera década de Tito Livio (1512-1517), Del arte de la guerra (1519-1520), Historiade Florencia (1520-1525), Fragmentos históricos (1525); así como lascomedias La mandrágora (1918) y Clizia (1525).Heredero de la filosofía política fundada por los griegos, se enfrentó a la vieja mentalidad cristiano-medieval, al tiempo que ponía lasbases de la nueva mentalidad laico-burguesa. Nicolás Maquiavelo partede los principales sucesos contemporáneos para definir un ordenamiento social diferente al de tiempos pasados, en el que la razón de estadotiene como objetivo la mejora de la sociedad y el perfeccionamientodel hombre.Esta sección de textos pone de manifiesto la actualidad de Maquiavelo, sus ideas sobre la coherencia comunitaria y los resortes del poder,así como la necesidad de consolidar la fuerza cohonestadora delEstado, por encima de los grupos que ambicionan su disolución.
