El metal de los muertos es seguramente la primera novela social de laliteratura española: su protagonista colectivo es el microcosmos de la minería de Riotinto en el momento álgido de su huelga. Su autora vive durante unas semanas inmersa en el ambiente de la que sería su obramás traducida, un mundo que en absoluto le era ajeno después de habervisitado las minas de Somorrostro, Udías, Ujo y Reocín, como no leeran ajenas las vidas de los trabajadores de distintos oficios yprofesiones, a quienes ya había dedicado muchas de sus novelas, sibien no con un protagonismo tan destacado. Sus bellísimasdescripciones ofrecen hoy al lector la posibilidad de, como ConchaEspina ?aunque nosotros con la imaginación? viajar al fondo de lasminas mientras disfrutamos de la lectura de una novela que le otorgó a su autora el mayor éxito internacional, y que recibe hoy el mejorpremio: su reeedición, casi cien años después, cuando se cumple el 150 aniversario del nacimiento de Concha Espina.
Concha Espina (Santander, 1869-Madrid, 1955) es la primera mujer española que puedo vivir de su trabajo como escritora profesional,gracias a su decisión de trasladarse a Madrid para comenzar su carrera con el propósito inicial de «sostener su hogar con modesto decoro»,sencilla pretensión que la convertiría en una escritora de famauniversal reconocida por la calidad de su narrativa, por los temas desus novelas ?casi siempre protagonizadas por mujeres? y por la riqueza idiomática de sus obras, en las que hace gala de un léxicocuidadosamente seleccionado y acorde a sus argumentos. Aficionada a la literatura desde su juventud, inicialmente a la poesía ?comoatestiguan sus primeras publicaciones en diarios santanderinos?,participa en diversos géneros literarios ?narrativa, teatro, crónicas, biografías o diarios y también artículos en prensa?. Sus viajes porEspaña, Europa y América dejan su huella en la obra de una novelistacosmopolita, candidata al Premio Nobel de Literatura, vicepresidentade la Hispanic Society de Nueva York, y merecedora de los grandespremios de la Real Academia (Fastenrath, Espinosa y Cortina, CastilloChirel y Premio Nacional de Literatura).
