A mitjans del segle XI, mentre els dos Pallars pugnen perconsolidar la seva independència i afirmar llur autonomiarespecte a l’església, el novici Artau és cridat per fer-se càrrec
del comtat del Pallars Sobirà, després de la sobtada mortdel seu germà Bernat. Uns assassinats terribles esfereeixenla contrada i semblen tenir el seu origen al nomenat Foratdel Serpent, prop del monestir de Montnere, on el joveArtau s’ha criat. El jove comte Artau haurà d’emprar tot elseu enginy per afermar-se davant dels seus vassalls i delscomtats veïns, mentre intenta resoldre el misteri d’uns assassinatsque amenacen amb desestabilitzar el seu poderprecari. Alguns dels ensenyaments apresos amb els frares liseran de gran utilitat però al mateix temps haurà d’adquirirnoves habilitats per fer front a totes les dificultats. Aixòl’emparentaràamb la llegenda del comte l’Arnau, un noble del’Alt Pirineu condemnat a errar eternament a causa de lesseves malifetes.
