Considerados entre los mejores que salieron de la pluma de Le¢nTolstoi (1828-1910), los relatos reunidos en este volumen ilustran,pese a su disparidad, dos de las principales inquietudes del autorruso. Inspirado en un incidente cotidiano y real, La muerte de IvanIlich incide con vigor en la pavorosa y tard¡a toma de conciencia deuna vida mal vivida. Relato de acci¢n, Hadyi Murad expone, en cambio,el conflicto entre la vida sencilla de los habitantes del C ucaso,regida por la tradici¢n y la costumbre, y la compleja de los rusos"civilizados", para llegar a la conclusi¢n aparente de que eldespotismo, aun cuando revista m scaras diferentes, es esencialmenteigual en todas partes.
