AMATE MARTINEZ, MARIA CARMEN / ŸBELTRAN, J
PRÓLOGO DE JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ ZAPATERO Los autores y el editor deesta biografía en imágenes, que me parece muy atractiva pues la puedeacercar a mucha gente y en especial a muchos jóvenes, me brindan unaocasión de evocar a uno de los personajes más interesantes Mpensamiento político progresista y liberal M siglo XIX en España. Silos seres humanos se definen por lo que hacen y se les recuerda porlo- que hicieron, Nicolás Salmerón y Alonso (Alhama de Almería;1837-1908), que en este año celebramos el centenario de su muerte, hade ser recordado como un político de plenas convicciones democráticas, como un hombre de principios y como un filósofo que contribuyó adifundir el pensamiento ilustrado, humanista y progresista en España.Nicolás Salmerón hizo suya la defensa del proceso de secularizacióndel Estado y de la sociedad española en el último cuarto del convulsosiglo XIX, reconociendo al Estado español como no confesional en laConstitución non nata de 1873 e intentando establecer una legislaciónlaica. La libertad de enseñanza y el valor de la educación comoelemento capaz de trasformar los pueblos, así como la defensa de losderechos de las personas y la política social hacía los más pobresestuvieron presentes en su ideario personal y político. No en vanopropugnó la educación primaria obligatoria y pública hasta los 14años, consciente de que uno de los grandes males que padecía Españaradicaba en la falta de una buena educación. Con el objetivo dealcanzar una más equitativa distribución de la riqueza, alentó unactivo reformismo social y económico, preferible siempre -como sistema de cambio- a cualquier revolución violenta y a los rígidos principios abstencionistas que el individualismo económico predicaba respecto MEstado. Nicolás Salmerón fue además un hombre de principios que nodudó en dimitir de su cargo de Presidente del Poder Ejecutivo antes-que firmar tres sentencias de pena de muerte. El diálogo aquí conNicolás Salmerón se hace particularmente estrecho para mí, en calidadde Presidente de un Gobierno que ha adquirido un compromiso clarocontra la pena de muerte y en defensa de los Derechos Humanos. Estamos dando pasos para la creación de una Comisión Internacional que luchepor la abolición universal de la pena de muerte y, como primer paso,por una moratoria mundial de aplicación de la misma para 2015. Comofilósofo racionalista, pedagogo y Catedrático de Metafísica, NicolásSalmerón perteneció, a la corriente del krausismo español y alinstitucionalismo. Fue discípulo de Julián Sanz del Río, principalintroductor de la filosofía de Krause en España, y amigo personal deFrancisco Giner de los Ríos, fundador de la ?Institución Libre deEnseñanza? en 1876. A todos ellos les debemos su gran esfuerzo deeuropeización de España, de vinculación de la ciencia con la cultura,de fomento de la educación en valores de libertad y tolerancia, de laintroducción, aunque tardía, de los postulados de la Ilustración enEspaña y de ejemplo de conciencia democrática y liberal. A pesar delos obstáculos tradicionales, representa la España incluyente y noexcluyente, ilustrada, humanista y crítica, de la que posteriormentese alimentaran otros sectores de la filosofía liberal española, comoOrtega y Gasset, o intelectuales socialistas, como Julián Besteiro,Fernando de los Ríos o Indalecio Prieto ?socialista a fuer deliberal?. Estoy convencido de que la memoria y el estudio analítico ycrítico de toda esa etapa de nuestra historia contemporánea puedecontinuar suministrando buenas y sólidas bases éticas y científicaspara la acción personal y colectiva y para vida intelectual y política española de nuestro tiempo. José Luis Rodríguez Zapatero Presidentedel Gobierno de España
