El gran mito del origen de Occidente es el libro del Génesis, quenarra la creación del mundo y de la humanidad, con énfasis en tresmomentos críticos: la armonía y plenitud de la existencia paradisíacaoriginal; la desobediencia y caída; y -finalmente- la posibilidad derecuperar el paraíso perdido.La nostalgia de los orígenes muestra que existen cuatro grandes víaspara retornar a dicho origen: la senda chamánica, que persiguefusionar los diferentes mundos y planos en la persona del chamán; lavía gnóstica, que es la senda del conocimiento esotérico que conduce a la completitud de los inicios; la vía monástica, que es la que buscala salvación a través de la ascesis y la renuncia; y la vía mística,que es la que se centra en la unión con lo Absoluto o lo Divino.
A pesar de las aparentes diferencias entre el chamán, el gnóstico, elmonje y el místico, Prat nos muestra cómo estas figuras persiguen elmismo objetivo: revivir aquella edad de oro y plenitud inicial. Lametodología utilizada combina hábilmente los aspectos teóricos con eltrabajo de campo antropológico, presentado a través demicroetnografías y experiencias participantes. El presente texto es la culminación de los intereses teórico-etnográficos que han animado las investigaciones de toda la vida del autor.
