Un extraordinario ensayo sobreliteratura. En 2015 Javier Cercas ocupó en la Universidadde Oxford la cátedra Weidenfeld de Literatura Europea Comparada, honor en el que le habían precedido figuras como George Steiner, MarioVargas Llosa o Umberto Eco; basándose en las conferencias allíimpartidas, Cercas ha escrito un libro que posee la coherenciaestructural y la voluntad estilística de una novela. En élrealiza una triple y complementaria operación:
* En primerlugar formula una originalísima teoría de la novela surgida de supropia experiencia de escritor y de la relectura de algunas obrasfundamentales, del Quijote para acá.
* En segundo lugardefine y vindica algunos rasgos de la novela del siglo XXI, que son algunos rasgos de la mejor novela de siempre: su ironía yambigüedad esenciales, su innegociable deber de innovación, sunaturaleza gozosamente omnívora, sus intrincadas relaciones con loficticio y lo real.
* En tercer lugar reflexiona sobre el sentido actual de la novela, del novelista y de la incierta ydesprestigiada figura del intelectual. El resultado es unlibro clave para entender la narrativa de nuestro tiempo; también unlibro en el que se aboga por una superación de la posmodernidad por la vía de reclamar de nuevo para la narrativa, sin falsas pretensionespero sin complejos, la radicalidad y la ambición de la granliteratura.