CEBALLOS ESCALERA Y GILA,ALFONSO DE
Esta edición sobre la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III, coincide con la serie de actos que han tenido lugar en nuestro paíscon motivo del tercer centenario del nacimiento del "rey ilustrado".La citada Orden fue establecida por Carlos III mediante Real Cédula de 19 de septiembre de 1771, con el lema latino «Virtuti et Merito». Sufinalidad premial era recompensar a aquellas personas que se hubiesendestacado especialmente por sus buenas acciones en beneficio de España y la Corona. Desde su creación, es la más distinguida condecoracióncivil que puede ser otorgada en España y aunque en su origen eraencuadrable dentro de la categoría de las órdenes de caballería,formalmente se convirtió en orden civil en 1847.El autor, reconocido especialista en la materia, lleva a cabo enprimer lugar un estudio de los antecedentes existentes en los paísesde nuestro entorno en los que reinó la Casa de Borbón: en Francia, las órdenes del Espíritu Santo y San Luís y en las dos Sicilias la de San Genaro. A continuación, efectúa una semblanza biográfica del reyfundador, y acomete un minucioso estudio de la evolución de la Ordenen los diferentes reinados y etapas históricas, para concluir con unaserie de apéndices de personal, documental y cronológico. La obra, visualmente, incorpora una impresionante serie iconográficade medallas, retratos, collares, mantos y diferentes artesdecorativas, que no sólo la embellecen, sino que también apoya yclarifica las líneas expositivas del texto.
