La joven Anna Akímovna ha heredado una enorme fábrica y tiene a sucargo a miles de trabajadores. Durante el día de Navidad, mientrassube y baja por los pisos de su enorme casa, reflexiona sobre susoledad y las dificultades de encontrar un buen marido. Anna no sesiente a gusto ni en el piso de arriba, donde recibe a los miembros de la alta sociedad con los que le corresponde relacionarse desde que es rica ?pero que la menosprecian por su origen?, ni con los del piso de abajo, los trabajadores y las mujeres del pueblo llano que lacriaron, de los que ahora la separa su posición.
