Introducci¢n, transcripci¢n y notas de Ra£l Rodr¡guez Nozal y AntonioGonz lez BuenoHip¢lito Ruiz L¢pez (1754-1816) fue el director y primer bot nico dela Real Expedici¢n al Virreinato del Per£, con la que se inicia unaserie de viajes cient¡ficos por tierras americanas, organizadosdurante el reinado de Carlos III, bajo la supervisi¢n t‚cnica deCasimiro G¢mez Ortega. La Expedici¢n que nos ocupa es fiel reflejo dela pol¡tica trazada por sus gestores metropolitanos, quienes dise¤aron un producto en el que los estudios de Historia Natural quedaronsupeditados a su utilidad terap‚utica. En ella participaron, junto aHip¢lito Ruiz, Jos‚ Pav¢n -de su misma quinta-, el m‚dico franc‚sJoseph Dombey -de mayor edad y experiencia profesional que suscompa¤eros espa¤oles- y los dibujantes Jos‚ Brunete e Isidro G lvez.Como en tantos otros proyectos perge¤ados durante la Ilustraci¢nespa¤ola, en ‚ste los intereses personales ensombrecieron los deseosde la Corona; fue, en definitiva, la historia de una ambici¢n, en laque su primer bot nico, Hip¢lito Ruiz, jug¢ un papel protagonista.
